受け口

受け口は、噛み合わせた時に下顎が上顎よりも前に出すぎている状態のことをいいます。下顎前突、反対咬合ともいい、俗語でしゃくれとも呼ばれています。ここでは、受け口の原因、特徴、リスクや治療法について紹介していきます。

どうして？受け口の原因

受け口の原因として考えられるのは、主に3つあります。

遺伝

両親のどちらかが受け口の場合、子どもに遺伝する可能性があります。下顎が大きく、上顎が小さいなどは、骨格性の遺伝が考えられます。

歯の生え方

歯軸は本来真っすぐ生えますが、斜めに傾いてしまうことで受け口になる場合があります。下顎の前歯が斜め前に出て、上顎の前歯が下顎よりも中に入るように傾斜すると、骨格のバランスでは問題ないのに、上顎の前歯が内側に入ってしまうため受け口に見えることがあります。

良くないクセ

幼少期の頃に、下顎を突き出す癖や舌で下顎の前歯を押し出す癖がある場合は、日常的に圧力がかかって受け口になることがあります。

そもそも受け口の特徴とは？

噛み合わせが通常とは逆になり、下顎が上顎よりも前に出ている状態が特徴です。噛み合わせの理想としては、上の歯が下の歯より2mmほど出ているのが良いとされていますが、下顎が外側に突き出て上の前歯が下の前歯の内側に入ってしまいます。

口を閉じた時も上唇より下唇が前に出た状態になるので、無理して口を閉じると、ムッとしているような表情に見えてしまうことがあります。通常の噛み合わせとは逆になるので、しっかり噛むことが難しく、食事を良く噛めないといったことも起こります。そのため、消化不良を起こし健康面でもマイナスになります。

噛み合わせが悪いせいで、顎の骨や筋肉に負荷がかかり、身体のバランスが悪くなります。肩こりや頭痛を引き起こすこともあります。

受け口をそのままにしておくと起こるリスク

受け口を矯正せずにそのままにしていると、次のようなリスクが考えられます。

成長とともに受け口の症状が悪化

思春期頃に起こりやすいですが、身体の成長とともに下顎の骨も急激に成長し大きくなります。すると、より受け口の症状が顕著になってきますので、下顎が成長する前の早期治療が望ましいと言われています。

噛む力の低下

受け口は下顎が大きく出た状態なので、上の歯との噛み合わせが悪くなります。食べ物を咀嚼するときに、無理な力がかかり負担が出てきます。

顎関節症

受け口が原因で顎関節症になる可能性もあります。下顎が歪んでズレてしまい、顎や骨に影響を与えてしまいます。

発声に影響

とくにサ行の発声がしづらいようで、滑舌が悪い印象をもたれやすいです。

受け口を改善する矯正方法

受け口の矯正方法は、原因によって変わってきます。しかし、発達段階の子どもの矯正では骨格にアプローチした矯正方法が可能ですが、大人の場合では、骨格の成長が終わっているため、歯を動かして治療していきます。

受け口の症状が軽度の場合は、上顎の前歯を前に持ってきて受け口を治します。中度の場合は、前歯と奥歯の中間にある小臼歯を抜いて、そのスペースに下顎の前歯を後ろへ移動させて整えていきます。重度の場合は、横顔からみた突出感が歯を移動させるだけでは治らないため、外科的手術が必要になってきます。

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